根據周五 (14 日) 揭露的最新持股變動資料 ,巴菲特執掌的波克夏公司在第 2 季買進巴里克黃金公司 (Barrick Gold),曾對黃金不屑一顧的態度似乎有所翻轉。波克夏同時也減持他向來鍾愛的銀行股、把金融海嘯至今長期持有的高盛持股全數出清,難道「股神」不再看好美國經濟?
根據這份向美國證管會 (SEC) 提交的報告,波克夏第 2 季唯一新建立的部位為巴里克黃金公司的股票,持有 2090 萬股 (占巴里克流通在外股票的 1.2%),在第 2 季末持股價值約 5.64 億美元。
巴菲特一向和投資黃金保持距離,認為黃金不如企業或農場,不具生產力,但自從新冠肺炎嚴重打擊經濟,金價直線上漲,金礦巨頭也沾光。
向來不看好黃金的巴菲特曾如此說:「黃金是一種在做多恐懼的好辦法,但要靠黃金交易賺到錢,就得期望再過一、兩年人們會比現在更恐懼。如果人們將來變得更加恐懼,就會願意出更高的價格買入黃金,你就能賺錢;反之,如果別人將來沒有現在這麼恐懼,你現在買的黃金就要虧錢了。黃金本身生產不出什麼東西來。」;在 1998 年,巴菲特曾在哈佛大學的演講中批評,黃金只是從土裡挖出來,然後再次把它掩埋,並且請一堆警衛圍著它,若有火星人可能都不會理解地球人到底是在幹什麼,整個過程沒什麼價值。
然而巴菲特並非從來不碰貴金屬,1997 年他看好白銀即將供不應求,買進 1.297 億盎司的白銀,當時他以每盎司不到 6 美元買進,不久後脫手,九年後他談到這件事時說:「我曾經當了一陣子的白銀之王。」另一方面,波克夏在第 2 季減持數家大銀行的持股,包括出清高盛持股。高盛 (GS-US) 是波克夏從金融海嘯時期至今長期持有的銀行股,但波克夏先在第 1 季將高盛 84%,其餘持股也在第 2 季清空。
格林斯潘曾指出債市存有很大的泡沫,他憂慮指出美國可能由經濟停滯(stagnation)轉變成滯脹(stagflation),即通脹急劇飆升而導致經濟失衡。美國商務部公佈,當地第2季國內生產總值(GDP)以年率計勁縮32.9%;同時香港次季GDP縮9%,但同時6月綜合消費物價指數按年升0.7%,但6月升幅放緩主要是豬肉價格按年升幅較5月顯著收窄所致。各類消費項目中,食品(不包括外出用膳)、雜項物品、外出用膳、住屋、雜項服務和煙酒價格上升。這正對現了筆者講人民收入減少,但資產價格跌到某個位止跌。那麼我們將來真如格林斯潘所講,由經濟停滯(stagnation)轉變成滯脹(stagflation)嗎?
無疑地,全球經濟過去幾年已經進入低增長,高負債的年代。今年亦如筆者最後一口槓桿分析,全球大放水。但同時債務亦幾何級增長。如筆者一直所講未來是貨幣戰。自布雷頓森林體系之後,與黃金脫鈎的美元開始在全球進行貨幣威權統治。每一次美元周期的伸縮都會引發全球貨幣金融市場的動蕩,尤其是新興國家成爲危機的犧牲品,實現美國金融不平衡矛盾向外部的轉嫁。
德國是世界上黃金儲備第二大的國家,但是德國,歐洲等國近年來急忙將自己存在美國紐約及海外的黃金運回本土。 德國儲存在美國的這批黃金要追溯到二戰前,當時,爲了防止蘇聯入侵本土,德國提前把自己的部分黃金儲備運往海外儲藏。進入冷戰時代,東西德分裂,德國 98% 的黃金儲備都存儲在英美等遠離歐洲前綫的地方,確保安全。東西德統一之後,德國人逐步將自己的黃金儲備運回。但是很大一部分黃金存儲在紐約聯儲銀行金庫。從 1950 年至今,存放在紐約金庫中的德國黃金就一直沒有被審計過。
2012年,德央行首次公布黃金儲備詳細數據,總黃金儲備量爲3396噸,總市值1440億歐元,近七成存在外國央行。其中,1536噸(45%)存放在美聯儲的紐約金庫,450噸(13%)在倫敦的英國央行,374噸(11%)在巴黎的法國央行,只有1,036噸(31%)金條放在法蘭克福金庫裏。德國聯邦銀行於2013年初宣布,開始將部分黃金儲備轉移回國,計劃到2020年在法蘭克福儲存50%的黃金,解散巴黎的金庫。德國比預計時間提前三年把總共674噸黃金已經全部運回德國。其後委內瑞拉,奧地利,土耳其和荷蘭遣返大部分在紐約聯邦儲備銀行的實物黃金儲備。
目前也許在美元荒及全球放水的情況下,也許不少國家會經濟會出現問題,特別對於新興市場。而且新興市場在過去十年量寬已經令到資產泡沫大到不能倒。如當貨幣失衡,或者貨幣受振盪的時間,或者金本位是其中一個解決的方法。又或者一種新興的貨幣,金融掛勾著黃金。但這在未來七年內會出現。